Cuando pensamos en Reino Unido, puede que nos vengan a la mente algunos tópicos. Inmensos páramos, el cambio de guardia en Buckingham Palace, el té de las cinco de la tarde. Lo cierto es que, como ocurre con todos los sitios, una vez que lo conoces te das cuenta de que algunos tópicos son ciertos, y otro solamente, pues eso, tópicos. Y que está lleno de sorpresas.
Gracias a las redes sociales, es más fácil que nunca conocer esas particularidades que llaman la atención casi de inmediato. Por ejemplo, ¿sabías que existe una conexión entre la reina de Reino Unido y el Conde Drácula? ¿Sabías que los príncipes Harry y William forman parte del universo de La guerra de las galaxias? Te traemos una serie de curiosidades sobre el Reino Unido que podrían sorprender incluso a tu profesor de inglés.
1. La Reina Isabel II está emparentada con el mismísimo Conde Drácula.
Si eres de los que disfruta de las bromas sobre la supuesta inmortalidad de la Reina Isabel II, quizás te interese (o te inquiete) este dato. El afamado genealogista Daniel de Rauglaudre reveló hace años que la condesa Claudine Rhédey von Kis-Rhéde fue una de los descendientes del conde rumano Vlad Tsepesh «El Empalador». De esta manera, ella terminó emparentada con los clanes más refinados de Hungría. La nieta de Claudine, la princesa Mary de Teck, se casó en 1865 con Jorge de Inglaterra, abuelo de la actual reina Isabel II. Gracias a su tatarabuela, la reina, sus hijos y sus nietos descienden del temido conde Vlad, que inspiró la novela del vampiro más temido de la mano del emblemático escritor Bram Stoker.
2. «El cine al aire libre en Reino Unido no funciona tan bien, ¿verdad?»
3. Los príncipes William y Harry aparecen en Star Wars.
Por lo visto, la realeza visitó el set de The Last Jedi en abril de 2016, e incluso habrían filmado una escena disfrazados. El actor John Boyega, que interpreta al soldado de asalto convertido en rebelde Finn, confirmó en una entrevista que compartió una escena con los príncipes William y Harry «metidos en trajes de soldados de asalto».
4. «Así son a veces las rotondas aquí, ¿realmente quieres venir?»
5. Uno de los reyes de Inglaterra tuvo de mascota un oso polar que a veces nadaba en el río Támesis.
En 1252, el rey de Noruega le regaló a Enrique III un magnífico oso blanco, supuestamente un oso polar. Aunque se le mantuvo amordazado y encadenado, al oso se le permitió nadar y cazar peces en el Támesis.
6. «Este muchacho estaba tomando el sol en Wollaton Park el jueves.»
7. El metro iba a haber sido un transporte acuático.
El famoso sistema subterráneo de Londres se propuso inicialmente como un sistema de viaje basado en el agua. Al principio, los ingenieros consideraron llenar los túneles con agua y usar barcazas para transportar personas de una estación a otra. Otra alternativa fue conseguir un ejército de caballos para tirar de los vagones en la oscuridad. ¡Gracias a Dios que optaron por los trenes!
8. «La mejor cocina británica: una fuente de degustación en la que todo es de color beige.»
9. El traje tradicional con el que celebran la navidad en Gales del Sur es aterrador.
Desde 1800, en Gales del Sur tiene una tradición navideña de lo más curiosa. Consiste en un disfraz en el que una persona se envuelve en una tela blanca y sostiene en un palo el cráneo de un caballo, decorado con cintas y cristales. La persona se pasea por la ciudad en el disfraz, mientras canta canciones y recoge caramelos.
10. Un pueblo con un nombre más complicado que una clave de wifi.
La localidad con el nombre más largo del mundo es Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. Pertenece a una aldea de Gales. La realidad es que el nombre no sigue las reglas tradicionales de creación de topónimos galeses, y fue inventado para entretener (y confundir) a los turistas. La traducción sería algo así como «Iglesia de Santa María en el hueco del avellano blanco cerca de un torbellino rápido y la iglesia de San Tisilio cerca de la gruta roja».
El nombre del pueblo se abrevia normalmente como Llanfair PG, o Llanfairpwll para los galeses.
11. El misterioso motivo por el que viven seis cuervos en la Torre de Londres.
La Torre de Londres es el hogar de seis cuervos. Carlos II, rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda desde 1660 hasta su muerte en 1685, ordenó que se colocaran seis cuervos en la Torre para protegerla. Según la tradición local, todavía se mantienen hoy en día seis cuervos en la torre, y deben permanecer allí en todo momento por razones supersticiosas. Además, cada cuervo tiene un ala recortada, e incluso tienen cuervos de repuesto a mano en caso de que uno se vaya volando.
12. «Un momento conmovedor entre un gaitero escocés y un baterista tradicional africano mientras tocan juntos en Edimburgo.»
«Fue una hermosa muestra de hermandad entre los pueblos, pero desafortunadamente sonó como un gato siendo arrastrado por un tramo de escaleras de madera.»
13. «Lo siento, pero, ¿alguien más ha oído hablar de un sándwich de remolacha y queso? Mi padre (británico) parece disfrutar de las peores combinaciones posibles de sándwiches. ¿Alguien más hace esto?»
14. Big Ben en realidad no se llama Big Ben.
Se puede decir que el reloj gigante es el monumento más famoso de Londres. Popularmente se le llama Big Ben, pero su nombre oficial es Clock Tower, o sea, «La Torre del Reloj». Big Ben es en realidad el nombre de la gran campana del reloj.
15. Los ingleses no aclaran los utensilios de cocina.
En un vídeo sobre las peculiaridades de la vida de los británicos, la youtuber Jenny Mamedova contó que no solo no aclaran los utensilios de cocina, sino que lo secan mojados y con jabón. «Una conocida vio por primera vez cómo lavan los utensilios de cocina, y les preguntó: ‘¿Por qué hacéis eso? Son productos químicos, ¡y vais a comer ahí después!’. La inglesa le respondió: ‘Mi mamá lo hizo durante toda su vida y yo también lo hago siempre. Estamos vivos, sanos y no hemos tenido ningún problema'».
16. Te pueden poner una multa por ir al cine el fin de semana.
De acuerdo con una antigua ley que aún funciona en Irlanda del Norte, está prohibido ir al cine los domingos. Si las autoridades locales se empeñan, te pueden multar con 50 libras.
17. «Londres es un desastre bastante bonito.»
Y tú, ¿conoces alguna curiosidad sobre la vida en Gran Bretaña que siempre te haya llamado la atención?
